La Trocha - Rio de la Miel


"A cosa de una legua de Algeciras se empieza a subir una sierra áspera, pedregosa y llena de precipicios que llaman la Trocha...".
Leandro Fernandez de Moratín, 1796.

"... era una cabalgadura dura y peligrosa, especialmente en el paso de la Trocha, infestado de contrabandistas y carboneros, que cuando pueden se vuelven rateros y ladrones...". 
Richard Ford, 1845.



La ruta parte de la barriada del Cobre en Algeciras enlazando con el sendero de la Trocha para abandonarlo cerca de las Corzas y regresar por la garganta del Rio de la Miel.

Durante siglos debido a la barrera natural que formaban las sierras del Campo de Gibraltar, la comunicación entre Algeciras y Tarifa se hacía por rutas próximas a la costa. En su recorrido el viajero tenía que salvar importantes desniveles y el paso de arroyos que en épocas de lluvias lo hacía bastante peligroso. Ello duplicaba el tiempo que se necesitaba para recorrer una distancia parecida. Además tenían que soportar los fuertes temporales del estrecho y las incursiones piratas en el litoral. Por este camino el viaje desde Algeciras hasta Cádiz se hacía en tres jornadas.

La Trocha es el nombre que se le daba a un camino de herradura, imposible para carruajes que presumíblemente desde época romana, como ramal secundario de la vía Heráclea, hasta mediados del siglo XIX se usaba como atajo por las sierras del Campo de Gibraltar para llegar hasta Cádiz. Este camino suponía un ahorro de tiempo de una jornada para los viajeros que se dirigían a la capital gaditana.

La Trocha comenzaba en Algeciras teniendo su origen en la Bajadilla, pasando por Pajarete, la Cañada de los Tomates y El Cobre. Luego se dirigía hacia la ladera norte de las Esclarecidas pasando antes por el Cortijo de Matapuercos, el Huerto de los Mellizos y el arroyo de la Garganta Santa. Cercano a la Huerta de los Mellizos y antes de iniciar la subida se encontraba el Ventorrillo de la Trocha, primer descanso del viajero que partía desde Algeciras ó última parada de los que procedían de Medina Sidonia ó Cádiz. Existía otro ventorrillo en las Corzas y no había más hasta la Venta de Ojén a unos 15 Km del primero. En la actualidad ninguno existen como tal.

Desde que en 1868 se inauguró el servicio de diligencias que enlazaba con Cádiz en unas 12 horas y el camino costero también fue mejorando, la Trocha comenzó a dejar de ser frecuentada quedando su uso principalmente para los carboneros.



La diligencia Algeciras-Tarifa-Cadiz finales del Siglo XIX. La empresa se llamaba La Madrileña, tardaba 12 horas en llegar Cádiz y cambiaban los animales cada 20, 30 Kilometros en ventas y ventorrillos .









CARACTERÍSTICAS DE LA RUTA
FechaMayo 2010
LocalizaciónParque Natural de Los Alcornocales (Cádiz)
AccesoAlgeciras, N-340 al Polígono Cortijo Real y CA-231 a la Barriada del Cobre, calle Curro Muela
Poblaciones cercanasAlgeciras
Distancia 21 km.
Tiempo8 - 10 horas (depende de las paradas)
TrazadoCircular
FinalizaEn el punto de partida
DificultadMedia
DesnivelesAltura mínima:  47 m.   Altura máxima:  562 m.
EstadoSendero no señalizado, solo hitos de piedras en algunos tramos
PermisoImprescindible solicitar permiso en la oficina del Parque
Track Descargar aquí


Partimos de la calle Curro Muela muy cercana al comienzo del sendero Arroyo de la Miel.

La Trocha - Rio de la Miel



La calle acaba en este puente sobre el río de la Miel que cruzaremos.

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Subimos por un carril de tierra hasta llegar a la calle Camino Chorrosquina y nos desviamos un poco a la derecha para visitar la fuente de Chorrosquina que así estaba como podeis ver.

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Volvemos atrás y seguimos por la calle Camino Chorrosquina y continuamos hasta enlazar con el carril Cerro de los Machos alejándonos ya del núcleo de casas.

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Pasaremos por una cancela con un paso peatonal y al llegar a una curva dejamos el carril para bajar a nuestra derecha por un sendero que cruza el arroyo de la Cava. Iremos teniendo vistas del Campo del Gibraltar y del Cerro de la Rejanosa. A nuestra izquierda tendremos el cerro de las Esclarecidas Bajas en su vertiente Este.

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Cruzaremos el antiguo campo de tiro militar y el Cortijo de Matapuercos donde aún queda un antiguo pozo y una alberca.

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La Trocha - Rio de la Miel



Quizás sea uno de esos monumentos de hierro oxidado que están de moda.

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Pronto llegamos al huerto de los Mellizos donde hay unas ruinas que los mapas topográficos marcan como el antiguo Ventorrillo de la Trocha, pero según un artículo de Angel Sáez, "La Trocha, una ruta por la sierra entre Algeciras y la Janda", éste se encontraba situado situado en la ladera que vemos más arriba. El Ventorrillo de la Trocha permitía un descanso a los caminantes que partían desde Algeciras y a los que que procedían de Medina Sidonia ó Cádiz. A nuestra izquierda encontraremos una fuente.

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Continuamos el camino y llegamos al bosque de ribera del arroyo de la Garganta Santa ó Garganta de la Fuente Santa. El nombre procede presumiblemente de las propiedades curativas que le atribuían a sus aguas "hidrosulfurosas y hepáticas", razón por la que en lo más alto de la garganta existió un balneario.

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Cruzamos el arroyo y el sendero gira a la derecha para subir por un tramo que aún conserva restos del antiguo empedrado de La Trocha.

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Vamos en continuo ascenso con buenas vistas de la bahía.

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El sendero va cambiando de ladera hacia la vertiente norte de las Esclarecidas.

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Descendemos hasta el arroyo del Saladillo tributario del Botafuegos, lo cruzamos y ascendemos de nuevo para pasar por el Puerto del Viento. Enfrente tenemos la Sierra de la Palma. Entre ella y nosotros está la garganta del Arroyo Botafuegos. En esta zona de herrizas cubierta de brezales pudimos ver algunas Drosophylum lusitanicum ó "atrapamoscas".

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Pasado el Puerto del Viento el sendero comienza a descender hacia la Garganta del Botafuegos a través de alcornoques, encinas, algarrobos y madroños.

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Pasamos por el arroyo de Aguafría y veremos rododendros de porte arbóreo con bastantes metros de altura que buscan la luz entre tanta espesura.

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Nos acercamos al arroyo Botafuegos atravesando grandes extensiones de helechos que a veces sobrepasan la altura de una persona.

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Llegamos al arroyo de Botafuegos. Aquí dejamos el sendero de la Trocha que se dirige por el Cobujón de las Corzas hacia el Puerto de los Alacranes.

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Sin cruzar el arroyo subimos por su margen derecha a través de un camino que nos llevará al Puerto de la Zarza donde enlazaremos con el carril cicloturista.

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Llegamos a un punto donde veremos a nuestra derecha a lo lejos la casa de las Corzas.  A nuestra izquierda encontraremos una angarilla por la que podemos regresar directamente a través de un cortafuegos por Las Esclarecidas hasta el lugar de partida acortando la ruta varios kilómetros.

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Nosotros continuamos hasta llegar al carril que nos llevará por la falda de la Sierra de Luna hasta el Puerto de la Higuera.

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Caminamos por el carril en dirección sur durante 3 km hasta llegar al Puerto de la Higuera. Antes pasaremos por el Mirador de la Cabecera del Rio de la Miel. La foto que hay en el panel indicativo es del año 2000 cuando todavía los dos arbolitos que hay delante no tapaban la vista.

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Desplazándonos algunos metros del mirador podemos ver mejor la garganta del Rio de la Miel con Algeciras y el Peñón al fondo. A la izquierda Las Esclarecidas.

El Río de la Miel nace en la falda de la sierra de Luna, tiene una longitud de unos 9 km y transcurre entre las sierras de las Esclarecidas al norte y la del Algarrobo al sur desembocando en Algeciras. En esta zona sobreviven las especies vegetales relictas que constituyen la laurisilva (alisos, rododendros, laurel, fresno, avellanillo, acebo, durillo, rusco y varios tipos de helechos) supervivientes del clima subtropical de la Era Terciaria y que encuentran refugio en el microclima de estas gargantas o canutos donde perduran las condiciones iniciales de dicha Era gracias al régimen de nieblas y precipitaciones.

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A la izquierda podemos ver la Esclarecida Baja y la Alta. A la derecha el pico del Algarrobo.

La Trocha - Rio de la Miel



Llegamos al Puerto de la Higuera y dejamos el carril para bajar a nuestra izquierda por el sendero que nos llevará al Río de la Miel. Esta zona está catalogada como de máxima protección y es necesario obtener un permiso para poder realizarla. Hay que solicitarlo con cierta antelación, el nuestro tardó 10 días.

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Las intensas lluvias del pasado invierno han favorecido un gran crecimiento de los helechos que a veces ocultan el sendero.

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Pasamos por las ruinas del cortijo Manzanete.

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Llegamos a una bifurcación que nos llevaría a regresar por el camino de los Presidiarios. Nosotros vamos por la izquierda para descender hacia el río por la Senda de los Madroños.

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Pero antes nos desviamos del sendero para visitar la poza de la Cabezuela.

La Trocha - Rio de la Miel



La Trocha - Rio de la Miel



En el canuto del río de la miel existen numerosos tipos de helechos, algunos propios de regiones tropicales como el Psilotum nudum (único en nuestra hemisferio), Dryopteris affinis, Polystichum setiferum, y otros "amenazados" como el helecho de colchoneros (Culcita macrocarpa), helecho de sombra (Diplazium Caudatum), Pteris Incompleta y Vandenboschia Speciosa.

La Trocha - Rio de la Miel



Podéis ver el tamaño de los Helechos Reales (Osmunda realis) que rodean la poza. Esta especie puede superar los 2 metros de alto.

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Ojaranzo o rododendro

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Volvemos al sendero que antes dejamos y que más abajo cruza el río alejándose un poco de su margen izquierdo por la "vereda de los arrieros" ya en la vertiente sur de la sierra de Las Esclarecidas. Cuando llegamos a la "fuente de los cuñaos" descendemos de nuevo hacia el río para cruzarlo y andar ahora por su margen derecha. Muy pronto pasamos por el salto conocido como "cola de caballo"

La Trocha - Rio de la Miel



Más adelante cruzamos de nuevo el río

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Y llegamos a "la Chorrera". Aquí es donde acaba el sendero oficial del Río de la Miel que comienza en la barriada del Cobre.

La Trocha - Rio de la Miel

El  Wadi l-Asal  (Río de la Miel)  proporcionaba agua potable a los habitantes de Al-Yazirat Al-Hadra (Algeciras "la isla verde") y su nombre hacía alusión a la dulzura y calidad de sus aguas.

Entre las segundas taifas y el dominio almohade, vivió el más famoso poeta algecireño de la Edad Media: Ibn Abi Ruh, cuyo poema conocido como "El río de la Miel" figura en las mejores antologías de la poesía árabe de todos los tiempos. Este magnate-poeta de espíritu liberal y heterodoxo, posiblemente desde el obligado exilio por imperativo de los fanáticos alfaquíes, rememora una noche de fiesta que pasó en su mansión situada al borde del río que cruzaba la ciudad:

Detente junto al río de la Miel, párate y pregunta
por una noche que pasé allí hasta el alba, a despecho de los censores,
bebiendo el delicioso vino de la boca o cortando la rosa del pudor.
Nos abrazamos como se abrazan los ramos encima del arroyo.
Había copas de vino fresco y nos servía de copero el aquilón.
Las flores, sin fuego ni pebetero, nos brindaban el aroma del áloe.
Los reflejos de las candelas eran como puntas de lanzas sobre loriga del río.
Así pasamos la noche hasta que nos hizo separarnos el frío de las joyas.
Y nada excitó mi melancolía más que el canto del ruiseñor.

IBN ABI RUH
Algeciras. Siglo XII


La Trocha - Rio de la Miel



Continuamos el regreso hacia el punto de partida pasando por las ruinas del Molino del Aguila que data del siglo XVIII. El molino utilizaba la fuerza del agua para mover las piedras que molian el grano.

La Trocha - Rio de la Miel



La Trocha - Rio de la Miel



El cao del Molino del Águila

La Trocha - Rio de la Miel



Pasamos por la "fuente de las Niñas"

La Trocha - Rio de la Miel



Y el  puente de estilo medieval que da paso al carril que nos llevará al punto de partida 2 km después.

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Mapa de la ruta:

La Trocha - Rio de la Miel




Perfil de la ruta:

La Trocha - Rio de la Miel

Para ver en el blog todas las rutas por este entorno y montes cercanos:


Arroyo del Prior


Ruta que recorre uno de los canutos mas bellos del Parque Natural de los Alcornocales, el del Arroyo del Prior. Sus aguas van a parar al Embalse de la Garganta del Prior situado en la ladera sur del Monte de la Torre. Después su cauce se une al del arroyo de Botafuegos afluente del río Palmones.

CARACTERÍSTICAS DE LA RUTA
FechaMayo 2010
LocalizaciónParque Natural de Los Alcornocales (Cádiz)
AccesoLos Barrios, CA-9208, carretera del Cobre a la prisión de Botafuegos
Poblaciones cercanasLos Barrios, Algeciras
Distancia 7 km  (13,4 km ida y vuelta)
Tiempo6 horas ida y vuelta (depende de las paradas)
TrazadoLineal
FinalizaEn el punto de partida
DificultadMedia
DesnivelesAltura mínima:  8 m.   Altura máxima:  514 m.
TrackDescargar aquí


A 1 km de la desviación para la carcel de Botafuegos se encuentra el carril de cicloturismo Puerto del Bujeo-Hoyo de Don Pedro. Ahí comienza nuestra ruta. El paso de vehículos con motor está prohibido. Al fondo podemos ver la Sierra de la Palma, donde nos dirigimos. A nuestra derecha podemos ver los eucaliptos del bosque en galería donde transcurre el arroyo Botafuegos que desciende de la Garganta del Capitán.

Arroyo del Prior



Tras pasar por varias cancelas llegamos a una curva donde abandonamos el carril y nos desviamos a la derecha por la Vereda del Arenoso a Ojén. Tenemos la opción más cómoda de seguir por el carril unos 2 km más y bajar hasta el sendero.

Arroyo del Prior



Si miramos atrás podemos ver el embalse de la Garganta del Prior y el monte con la Torre de Botafuegos recientemente restaurada.

Arroyo del Prior



También divisamos Algeciras y Gibraltar.

Arroyo del Prior



La vereda llega hasta un puente de cemento sobre el arroyo del Prior. Sin cruzarlo caminamos entre matorrales unos 100 metros por la márgen derecha del arroyo y llegaremos a esta pequeña presa.

Arroyo del Prior



Continuamos andando a poca distancia del río hasta contactar con el sendero que transcurre por la garganta.

Arroyo del Prior



El sendero está marcado con hitos de piedras y en algunos tramos no está muy definido. Aunque transcurre paralelo al cauce del río, éste queda más abajo encajonado en la garganta. Caminamos entre alcornoques, quejigos y alisos (Alnus glutinosa).

Arroyo del Prior



En el primer tramo pasamos cerca del arroyo y podemos acercarnos a él sin dificultad.  En primer plano vemos el helecho real (Osmunda reagalis). Este helecho que hizo su aparición hace 100 millones de años se encuentra en los canutos y pozas pudiendo alcanzar los dos metros de altura si las condiciones de humedad son buenas. En el extremo de los frondes (hojas) están los esporangios en forma de ramilletes y no en el envés como en otras especies de helechos.

Arroyo del Prior



Arroyo del Prior



Después el sendero comienza a separarse un poco más del cauce por el fuerte desnivel . Hay zonas donde los helechos alcanzan los dos metros de altura ocultando el paso.

Arroyo del Prior



Los ojaranzos ó rododendros ya han florecido.

Arroyo del Prior



Arroyo del Prior



Lianas y enredaderas.

Arroyo del Prior



El río se encajona más y comienzan a formarse saltos de agua que no son visibles desde el sendero. Para llegar a verlos hay que bajar con precaución hasta el cauce, hacer alguna trepada y enredarse en alguna que otra zarza .

Arroyo del Prior



Arroyo del Prior



Arroyo del Prior



Es imposible ver todos los saltos por lo abrupto del terreno. Esta cascada con unos 8 metros de altura y su poza es el más bonito. Tuve algunos problemillas con la cámara y no pude conseguir buenas fotos.

Arroyo del Prior



Volvemos al sendero y continuamos por el bosque donde nos desviamos hacia unas rocas que forman un mirador natural de la Garganta del Prior. A la derecha se puede observar el embalse y a la izquierda la población de Los Barrios.

Arroyo del Prior



Continuamos por el bosque con un suelo tapizado de hojas secas y grandes extensiones de helecho común.

Arroyo del Prior



El sendero comienza a alejarse progresivamente del río y su bosque comenzando un pronunciado ascenso por una zona más despejada con repoblación de pino negral entre jaras, brezales y madroños, incluso vimos algunos acebos.

Arroyo del Prior



La parte alta está cubierta de jara estepa.

Arroyo del Prior



El sendero acaba en un vallado junto a un murete de piedras donde existe una angarilla que ha sido sellada con alambre de espinos. A la derecha hay unas formaciones rocosas desde la que tenemos bonitas vistas.

Arroyo del Prior



Estamos en la Sierra de La Palma en la zona conocida como La albarda. Al  Este vemos la Bahía de Algeciras.

Arroyo del Prior



Mirando al Sur y SW podemos ver de izquierda a derecha el pico del Algarrobo, la Sierra del Bujeo, la Sierra de Luna y la Sierra de Ojén. Más cercano el Cerro del Fraile.

Arroyo del Prior



Algunas plantas encontradas durante la ruta:
Anacyclus radiatus
     
Pallenis spinosa
    
Lathyrus latifolius l. (Alverjilla)
    
Ruscus hypophyllum
    
Gladiolus italicus Miller
    
Digitalis purpurea (Dedalera)
    
Echium plantagineum (Viborera)
    
Hedysarum coronarium L. (Esparceta, Zulla)
    

Mapa de la ruta:
Arroyo del Prior



Perfil


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