Kayak Playa del Castillo - Sancti Petri (San Fernando)

Para realizar esta ruta en Kayak nos trasladamos a la Playa del Castillo (San Fernando), hasta el lugar donde comienza el sendero de la Punta del Boquerón, ubicado en el Parque Natural de la Bahía de Cádiz.

Trasladamos los kayak hasta el Caño de la Calavera, situado entre las dunas y la marisma. El coeficiente de marea era de 100 y comenzamos en plena bajamar.

Remamos hasta su desembocadura en el Caño de Sancti Petri.

Enlazamos con el Caño de Sancti Petri que separaba la España libre (Isla de león y Cádiz) de la napoleónica. Los franceses establecieron un cerco a la Isla de León y a Cádiz, que se extendía desde la desembocadura del caño de Sancti Petri hasta Rota, lo que supone todo el borde continental de la Bahía. 

El Caño de Sancti Petri actuaba como un enorme foso o cortadura lo bastante ancho para mantener al enemigo a una cierta distancia y para facilitar el establecimiento de una eficaz línea defensiva. Las marismas adyacentes al Caño eran terrenos inundables y pantanosos, un laberinto inabordable para las fuerzas invasoras. La linea defensiva se diseñó de tal manera que alejara a los proyectiles de la población civil y se mantuviera a distancia de seguridad del Arsenal de La Carraca y el Puente Suazo.

Desembarcamos en una zona arenosa.

Y aquí tenemos la batería de Urrutia. Su nombre se debe al General Español D. José de Urrutia y de las Casas. La batería mantiene el muro exterior con los merlones. Quedan restos del muro exterior que rodeaba el recinto por la retaguardia, concretamente los pilares y el patio de armas. Desde la batería de Urrutia se controlaba la entrada al Caño de Sancti Petri desde el océano. Su función principal era proteger la entrada a San Fernando desde el mar por el Caño de Sancti Petri ante cualquier incursión de barcos franceses y resistir las posiciones francesas de la orilla opuesta.Si queréis conocer mas detalles sobre esta batería y otras cercanas:  Sendero Punta del Boquerón y fortificaciones.

En pleno Parque Natural el recinto de la batería se ha convertido en lugar de acampada y pernocta donde, además, cortan las ramas de las retamas para hacer fuego. ¿Y la guardería del Parque?. 

A nuestra derecha el sistema dunar de la Punta del Boquerón.

Discoteca acuática.

Tenemos a la vista el Castillo de Sancti Petri. Para llegar tenemos que rodear los bancos de arena que quedan visibles en la bajamar.

Desembarcamos.

La historia del castillo de Sancti Petri es muy antigua. Hay que remontarse al al año 1100 a.c. cuando los fenicios fueron avisados por un oráculo de que debían levantar un templo al dios Hércules (Melkart), mas allá de la tierra conocida.

Según Estrabón el templo fue visitado por grandes personajes como Aníbal y Julio César que venían a orar en él. Su decadencia comenzó en el siglo IV hasta desaparecer durante el dominio visigodo, siendo sus ruinas completamente derribadas durante el período árabe en busca de los tesoros que supuestamente ocultaba, quedando constancia de ello por los numerosos hallazgos arqueológicos como estatuillas y exvotos de Hércules. Del primitivo templo no se sabe su ubicación exacta.

Según cuentan fue el apóstol Santiago el que rebautizó el lugar como "Sancti Petri" (San Pedro), ya que era costumbre por entonces renombrar los grandes santuarios de la antiguedad con nombres propios del cristianismo. En cambio otros dicen que el verdadero significado de Sancti Petri es "Piedra Santa" por haber existido allí un santuario a Melkart.

En el siglo XVI se construyó el "Patio del Calendario", además de la entrada principal, para fortificar la costa a causa del ataque inglés en 1596, que saquearon e incendiaron la ciudad de Cádiz. También por entonces se restauró la torre atalaya. Para saber mas: Castillo de Sancti Petri en Kayak. 

La torre, actualmente convertida en faro. En el siglo XIII un almirante genovés llamado Benedetto Zacarías construye una torre atalaya o torre vigía para tener la zona vigilada contra una posible invasión musulmana. En el siglo XVI se perfecciona la torre y se construye el Patio del Calendario y la Puerta Principal.  Estos tres elementos son los mas antiguos del castillo actual.

En 1918 la torre fue adaptada para albergar un faro.Se proyectó por Francisco García de sola. Tiene una altura de 16 metros y un alcance de 9 millas. Está considerado como baliza.

El arrecife donde quedan restos de una calzada romana que comunicaba el templo con la ciudad de Cádiz. También estaba la Vía Augusta, que transcurría aproximadamente por la actual carretera Cádiz - San Fernando. El arrecife también se utilizó como cantera reciente de piedra ostionera.

Ahora vamos hacia la Playa del Castillo.

Uno de los búnkeres que se encuentran en la orilla de la playa. Formaron parte de la línea defensiva entre Torregorda y Sancti Petri durante la guerra y postguerra civil española. La garita que hay arriba es un observatorio de aves.

Un descansito.

Y un bañito.

Emprendemos el regreso por el mismo camino. Entramos de nuevo en el Caño de Sancti Petri.

Ahora vamos hacia la otra orilla, donde está situado el club náutico.

Y entramos en el Caño del Molino. Aquí yacen los restos de viejos barcos areneros.

Salimos del Caño del Molino y continuamos el regreso por el de Sancti Petri.

Antes hacemos una pequeña paradita. Remar contracorriente con un coeficiente mareal de 100 y el viento de cara cansa un poco.

Plumero o Espirógrafo (Sabella pavonina) conocido también por gusano empenechado. Este gusano marino tiene como particularidad la forma de obtener el placton del que se alimenta, pues lo hace mediante una curiosa modificación de sus branquias que asoman por fuera de los tubos donde vive, formando una especie de túpida red circular. La corriente marina arrastra los pequeños microorganismos, quedando estos atrapados por la acción de estas branquias modificadas. Los tubos que le sirven de guarida los fabrica endureciendo el cieno y partículas de desecho.

A nuestra izquierda los restos de la batería de Aspiroz. Se encuentra a 150 varas de la de Urrutia formando un arco con las otras dos. Su función era, como la del resto de fortificaciones, defender la entrada sur del caño de Sancti Petri, cerrando el paso de navíos tanto al caño como a las llamadas avenidas de Chiclana que desembocan en la orilla opuesta; aunque su situación, su reducido tamaño, su peor construcción y su menor capacidad artillera le restaron importancia.

La Isla de León (San Fernando) con el zoom.

Dejamos el Caño de Sancti Petri y entramos en el Caño de la Calavera. Este lugar corresponde aproximadamente con la tercera foto de esta crónica. Podemos observar la diferencia entre la bajamar y la pleamar.

Las dunas de la Playa del Castillo.

Punto final.

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Molino de San José (San Fernando)

… el molino en su primera formación se compuso de cuatro piedras de moler y diferentes viviendas ya arruinadas, y que según su estado tendría un valor de venta de 60.530 reales vellón y que permanecía mucho tiempo sin arrendarse por no haber quién lo quisiera, pues se encontraban acolmatados de lodo y fangos los caños y la caldera, destruida la casa y arruinado el macho y paredes del hueco del molino, pasándose el agua de una a otra parte por los claros de la cantería, yéndose sin poderla contener aún estando cerrada la compuerta; por lo cual nadie quería tomarlo en arrendamiento, y que el último se efectuó en 48 pesos anuales que se consumieron en las reparaciones, recelándose que a dicho molino pudiese sucederle la misma suerte de su total destrucción que habían experimentado, por las propias causas, otros molinos que se encontraban construidos en su inmediaciones".   Informe de los peritos en el año 1772 sobre el estado del molino de San José, antes de su venta a D. José Dañino, quien procedió a su reparación y ampliación, aumentado a ocho el número de piedras molturadoras.

El molino de San José fue conocido también como molino Grande, de Dañino, de Chavez o molino Moro. Aparece en el mapa de fray Gerónimo de la Concepción fechado en 1690 como molino Grande. Aunque no se sabe la fecha exacta de su construcción, se tienen datos que a finales del siglo XVI perteneció al capitán don Bartolomé de Villavicencio, regidor que fue de la ciudad de Cádiz y de su esposa doña Beatriz Estupiñán.

Pascual Madoz en su Diccionario Geográfico (1846) cuando describe el camino del arrecife de Cádiz a San Fernando dice: “El segundo trozo, que forma con el primero un ángulo de más de 100º, sigue desde Torre-gorda hasta la entrada de San Fernando, en la dirección casi de O á E.: a su izq. se hallan dos molinos harineros, llamados Santibáñez y San José, y 4 salinas, una de ellas destruida; y á su derecha el ventorrillo de Isabel, una salina, el molino harinero de San Miguel y la batería de artillería de Marina.”

El Molino Grande o de San José en el mapa de Fray Gerónimo de la Concepción (1690)

El molino de San José está situado en el término de la Isla de león (San Fernando), a la derecha del istmo que une las ciudades de San Fernando y Cádiz. Durante su historia el molino pasó mediante venta o arrendamientos por diferentes propietarios, destacando  en 1772  D. José Dañino, que procedió a su reparación y amplió el número de piedras de cuatro a ocho, construyendo almacenes, hornos para el pan, casa, capilla con privilegio de oratorio público y oficinas, limpiando y ensanchando sus caños, esteros y caldera.

En 1890 solo funcionaba con 6 piedras y pertenecía por entonces a los herederos de don Francisco Lobo, estando arrendado a don Francisco Rodríquez Balbás. El molino estuvo funcionando hasta los años 40 del pasado siglo XX.

Fachada principal del Molino de San José

Encontramos tres vanos de estilo barroco, fabricado el jambaje en piedra de cantería y adornados con rosetas y otros motivos arquitectónicos.

La del centro era la entrada principal al recinto del molino.

A la izquierda estaba situada la entrada a la capilla que tenía privilegio de oratorio público. En la parte superior hay labrada una cruz cristiana.

A la derecha tenemos la puerta que daba acceso a las oficinas.

Entramos en el recinto del molino. Aquí estaba la sala de molienda donde se trituraba el grano .

Vista desde el extremo opuesto. Se pueden ver ruedas de molinos reutilizadas como solería cuando debido a su desgaste ya no eran funcionales.

Dentro del recinto se pueden ver en el suelo una serie de aberturas. Son los "escotillones".

A través de ellas se accionaban las compuertas que daban salida al agua. También servían para acceder hasta el rodete para  ajustarlo, repararlo o retirarlo.

Justo en el centro, hay una abertura mas grande y que corresponde a la compuerta de llenado de la caldera. Esta solía ser de tipo basculante en una sola dirección.

Vemos a nuestra izquierda unas estructuras.

Se llaman "volteadores". Aquí se colocaban y volteaban las piedras para su repicado cuando los surcos o estrías se desgastaban debido al roce entre ambas. La operación se hacía cada 5 - 10 días.





La presa del molino es bastante amplia y el agua entraba al interior de la caldera por el cárcava o bóveda del centro, de compuerta basculante y tamaño superior al resto. En su inicio el molino fue construido con cuatro cárcavos y sus correspondientes piedras molturadoras. En el año 1773 don José Dañino lo amplió a 8 piedras, quedando el molino con 8 arquerías, cuatro pequeñas y otras cuatro de mayor tamaño. Se construía con "piedra ostionera" procedente de las canteras del Campo del Sur en la ciudad de Cádiz.

Los tajamares son escalonados por esta cara.

Durante la pleamar el agua del caño entraba por el cárcavo y procedía a llenar la caldera al otro lado de la presa.

La caldera, al otro lado de la presa. En la mayoría de los casos se aprovechaba un ensanchamiento del caño pero otras eran construidas artificialmente. 

Entrada del agua a la caldera durante la pleamar.

Cuando la caldera se llenaba y se abrían las compuertas, por diferencia de nivel el agua salía empujando las palas del rodezno que movía el resto de la maquinaria.





Un problema importante para la buena conservación de las calderas era el arrastre de sedimentos, tierras y avenidas proveniente de arroyos formados por la lluvia. Estos fangos y lodos se depositaban, tanto en las calderas como en los caños o esteros produciendo su colmatación. Este fenómeno de cegamiento de cauces y presa se paliaba mediante un vaciamiento rápido y violento de la caldera que abría rápidamente sus compuertas. Este método de limpieza era denominado "limpión".





La caldera nunca quedaba vacía. Ese gran estanque servía también como estero para la cría de peces, principalmente mujoles (lisas).





Vista durante la bajamar de todo el espacio que ocupaba la caldera. Era necesario una gran capacidad de almacenamiento para tener funcionando ocho piedras a la vez.

La cara exterior de la presa y sus cárcavos durante la pleamar.

En la bajamar vemos mejor como todo el exterior constituía un amplísimo embarcadero que servía para la descarga del grano y carga de la harina en los candrays o faluchos.

En el extremo oeste del recinto todavía podemos ver las ruinas de los que fue el almacén del grano.

En el límite suroeste del recinto hay un conjunto de 6 tinajas de barro que servían para el almacenaje de agua potable. El agua de lluvia era recogida en el tejado y llevada a estos recipientes mediante canaletas de barro vidriado que los comunicaban entre si.

Muy cerca se encuentra esta alberca circular que posiblemente servía también para almacenar el agua.

A escasos metros se encuentra un pozo con brocal de "piedra ostionera". El agua pierde parte de su salinidad al filtrase por la roca ostionera. Una vez en el interior del pozo, se produce una columna de agua dulce sobre una base salada por diferencia de densidad.

En una de las paredes del pozo se aprecia un conducto que podría servir para aportar mas agua del excedente de las tinajas. Posiblemente en la alberca también, pero al estar colmatada de tierra no he podido comprobarlo.

Podemos ver que a unos 200 metros se encuentra la casa salinera de San Miguel.

Nos acercamos a ver la casa salinera de San Miguel.

La casa salinera constituye uno de los elementos arquitéctonicos más importantes presentes en el Parque Natural Bahía de Cádiz. Forma parte de su paisaje y es una consecuencia de los modos de vida ligados a la explotación salinera. Estas construcciones además de servir como vivienda de la familia, también lo eran como graneros, cuadras, pajar y alojamiento de los trabajadores temporales.

En uno de sus muros exteriores tiene adosado un aljibe.  El aljibe era un elemento imprescindible para el necesario aprovisionamiento de agua potable. El uso de pozos no era muy viable debido a la mayoría de los casos de la inexistencia de una capa freática no salobre, por lo que solo queda la alternativa de la recogida de aguas pluviales. También debido a la salubridad de la tierra los aljibes se colocaban sobre el suelo y nunca subterráneo como los de ciudad.

Canaleta por la que transcurría el agua de la lluvia tras deslizarse por las tejas y que era derivada hasta el aljibe.

Plano del Molino de San José realizado por ingenieros franceses a principios del siglo XIX.

Ortofoto actual del molino de San José.

El Plan General de Ordenamiento Urbano de San Fernando recoge al molino de San José en su Catálogo de Elementos Protegidos (Conjunto de Interés Patrimonial) con la categoría de Lugar de Interés Etnológico. Los molinos de Caño Herrera y Zaporito (también en San Fernando)  han sido restaurados y puestos en valor al estar en zonas mas turísticas. Este molino es el más antiguo y el mas grande y aun conserva muchos elementos arquitectónicos de gran interés. Merece con creces que las autoridades locales tomen las medidas necesarias para su restauración o consolidación, antes que su progresivo deterioro llegue a un punto en que sea irrecuperable.